Life of T

ああ、運転免許取らなきゃ、なある日。２回にわたる挫折の末、国際免許でなんとか首を繋ごうと思っていたのだが、保険会社からアメリカの運転免許のない人はこの8月から保障額が最低限になるという通達を受けた。ついにきてしまったこの時が。このアメリカの地で息子と生きていくためには運転免許は欠かせないぞ、と目を背けていたことを突きつけられた気分である。

1回目はロードテストで挫折。自分の運転技術が至っていないことは理解していたので、テストに向けて2-3回練習講座(1回50ドルほど)を受けた。わざわざzip carを借りて本番の道で夫に叱られながら涙の練習もした。しかし迎えた当日、3点ターンをしようと思ったら巨大トラック出現。どうしていいのか分からずフリーズ。なんかすごい勢いで試験官に怒られた。結果、アンネセサリーストップで落ちる。(いまだに何が正解だったかわからない)車慣れしないとこれは受かる気がしない、車持ってないしもういいや、と一旦諦める。

2回目は、オンラインテストで挫折。晴れて車を購入、かつ妊娠が発覚。子ども生まれてからじゃ取りづらいだろうと年内を目標にオンラインテストを予約する。受験期限は年始。日本への一時帰国中ね、と認識し勉強を進める。が、当時受けていた授業の課題とか日本での用事などに忙殺され、あまり勉強に身が入らない。それでももうやるしかないんだと、オンラインテスト要項を見直した1月4日の夜。（忘れもしない）期限、1月2日。エッ。1月6日かと思ってた。もうダメだ。そうだ、国際免許証で生きていこう。

そして今、保険会社からの通知を前に、覚悟を決めた。受かるイメージが湧かないし、後回しにしたい、という気持ちをぶん殴って、RMVの申請サイトへ。すると「あなたの申請は上限に達しました。直接RMVの担当課に電話してください。」とのこと。今日は土曜日、だから月曜日じゃないとかからない。ちょっと後回しにできてホッとする。（おい）

Learner’s Permit（仮免）を取得するためには筆記試験に受かる必要がある。そしてその筆記試験を受けるためにはRMVに直接行って、証明写真を撮ったり住民証明したり支払いを済ませる必要がある。私はかれこれ訪RMV数回目のベテランである。ヘヘッ。そのアポは普通オンラインで取れるのだけど、上記含め私は何度も行きすぎて電話をする必要があるようだ。週の明けた月曜日、もう一発後回しにしたい自分をぶん殴って電話をかける。アメリカ名物ののん気な公共サービス、保留音とともに３０分くらい待たされたあと、ようやく担当者に繋がった。（まだ早い方）ただ、ちょっとしたトラブルが発生。アポイントの確認メールが届かない。RMVではアポの時間に厳格で入口で予約の有無を必ずチェックされる。確認メールがないとそこで一悶着起きそうな気がした。

私「確認メールが来ない」スタッフ「しばらくしたら届くから大丈夫だよ、ちゃんとメール送ったから」この後、日程変更などをしてかれこれ１０分ほど経過したにも関わらずまだメールは届いていない。「ユーアーオールセット」ちょっと待ったぁ。「最後にメール送ってもらってからもう１０分ほど経っているけどやっぱりメールが来ていない。ちゃんとビー、、、スリーオー、、になってる？」高校時代のダサいアドレスを何度も言わせないでほしい。「スリーオーだろ？トゥーオーなのか？」「スリーオーだけどさ、１回全部アドレス言ってみてくれる、ちゃんと正しいのか確認したい」トラブルを察したのが夫が横にやってくる。「スパムボックスは確認したのか？」相手のイライラが伝わってくる。「もう何度も確認しているけど届いていない。１文字ずつメールアドレスを読み上げてくれる？」「確認メールがなくても君の名前が受付のリストに上がっているから大丈夫だよ」なぜ一文字一文字読み上げてくれないんだ。相手の押しに負けそうになる。ただもう私は一児の母であり、ただRMVに行くだけでも夫を巻き込んだ大イベントになるっていうのに、確認メールがなくもう一度出直しなんてやってられない。夫が変わろうか？と横でヘルプしてくれようとする。しかし私はもう母である。夫の力をいつまでも借りているわけにはいかないのだ。「・・・もう一度、メール送ってくれない？」「もう送れない。」「なんで？」「システム上修正ができないから」ピシャリ。そんなことある？！でもここで電話を切られたら困る。「・・・わ、WHY？」なけなしのなあぜなぜ攻撃。「・・とにかく、君の名前はリストにあるから、確認メールはなくても問題ない」負けるな自分、負けるな自分。「RMVに入る時、いつも確認メールをチェックされる。それに私には２ヶ月の子どもがいるから、無駄にRMVに行きたくない。だから確認メールが必要なんです」「・・・もう一度メールアドレスを教えてくれ」ホッ！！！子どもが生まれる前だったら確実に、確認メールなしでダメだったらまた行けばいいや、と諦めていた。母ちゃんやったよ！！相手に要求を通したい時、正直になんでそれが必要なのか明確に理由を伝えること、大切なんだよね。いつも忘れちゃう。えへ。メモメモ。

という感じで、オンラインテストの申し込みは無事に完了。テストは１週間後、それまで勉強頑張ります。次こそ、MA運転免許取得してみせる、ここに宣言。